Que fait Febelauto avec les batteries EV en fin de vie ?

Les batteries haute tension des véhicules électriques (batteries EV) peuvent tout à fait être recyclées. Il s'agit même d'une obligation légale pour tous les constructeurs automobiles européens qui, dans le cadre de la « responsabilité élargie des producteurs », sont responsables de leurs produits dès leur mise sur le marché et jusqu'à la fin de leur durée de vie.

Mais il ne s'agit pas seulement d'une obligation légale. Les batteries EV usagées contiennent de nombreuses matières premières précieuses et encore utilisables, notamment du cobalt, du nickel et du lithium. Il s'agit de matières premières non renouvelables d'origine minérale dont les réserves dans la croûte terrestre sont limitées et pour lesquelles nous dépendons fortement de l'exploitation minière dans des pays non européens.

Les constructeurs et importateurs automobiles en sont bien conscients. En Belgique, les batteries usagées sont donc soigneusement collectées par les différentes marques automobiles.

Depuis 2016, la collecte, le traitement et le recyclage des batteries EV en Belgique sont organisés par Febelauto, pour le compte de ses membres – importateurs et constructeurs automobiles. Actuellement, le nombre de batteries EV usagées collectées est encore limité. En effet, la plupart des véhicules électriques ne sont pas encore en fin de vie et les batteries EV ont une longue durée de vie. Nous constatons toutefois une forte croissance : de 31 585 kg en 2021 à 412 400 kg en 2025. Cela représente une augmentation de pas moins de 1 200 % en à peine 4 ans.

Febelauto est donc confrontée à un défi de taille, mais prend déjà toutes les initiatives nécessaires pour gérer cette croissance à l'avenir. Les batteries EV ont en effet une composition chimique complexe et sont soumises à une tension électrique élevée. De plus, elles sont volumineuses et très lourdes. Leur collecte, leur traitement et leur recyclage nécessitent donc des procédures spécifiques.

Que deviennent les batteries haute tension en fin de vie provenant des véhicules électriques, hybrides et hybrides rechargeables ? Il s'agit d'un processus complexe qui est soigneusement contrôlé par Febelauto.

1. Collecte et démontage en toute sécurité

Les véhicules électriques hors d'usage doivent être apportés par leurs derniers détenteurs (particuliers, entreprises ou pouvoirs publics) dans un centre agréé. Ces centres spécialisés assurent le retrait en toute sécurité des batteries haute tension de ces véhicules.

Les batteries EV défectueuses ou en fin de vie dans un véhicule encore en état de rouler peuvent être démontées en toute sécurité par un garagiste. Consultez le site web de la marque de votre véhicule pour trouver un garagiste. Ne touchez JAMAIS vous-même à votre voiture pour démonter la batterie EV.

Comment utiliser les batteries EV en toute sécurité

2. « Big brother » Febelauto supervise

Febelauto se charge ensuite de la collecte et du suivi du processus de recyclage des batteries. À cette fin, une plateforme digitale spéciale a été développée, à laquelle toutes les parties concernées (importateurs et points de collecte, transporteurs, partenaires de stockage, recyclage et seconde vie) ont accès. Febelauto peut ainsi voir en temps réel où en sont les batteries dans le processus de recyclage. L'application a été conçue de manière à répondre dès à présent aux exigences nouvelles et futures du règlement européen sur les batteries, notamment la conservation des certificats et des contrats et l'intégration d'un « passeport batterie ».

Ainsi, Febelauto supervise l'ensemble du processus et donne l'ordre de transporter les batteries en toute sécurité.

3. Transport sécurisé des batteries

Les batteries EV sont considérées comme des marchandises dangereuses et leur transport doit répondre à de nombreuses exigences (pictogrammes, informations, spécifications d'emballage et déclarations administratives). Febelauto collabore avec trois spécialistes de l'emballage : Buncker©, qui développe des « boîtes de sécurité » spécialisées pour les batteries critiques, ainsi que Recupbat (caisses en bois empilables) et The Pack (emballages en carton certifiés).

4. Stockage hautement sécurisé

Febelauto dispose de trois partenaires de stockage et de traitement en Belgique. Les batteries EV qui y arrivent sont d'abord mises en quarantaine pendant 72 heures dans des conteneurs spéciaux équipés de systèmes d'extinction d'incendie. Cela permet de détecter rapidement les batteries gravement endommagées provenant de voitures accidentées. Les entrepôts sont surveillés par des caméras, des détecteurs de fumée et sont directement reliés aux pompiers locaux. Febelauto souhaite ainsi limiter au maximum les incidents, car il est pratiquement impossible de réduire à zéro le risque lié aux batteries en fin de vie. Febelauto et ses partenaires misent donc fortement sur les mesures de prévention.

5. Décharge profonde des batteries

Après la quarantaine, les modules de batterie sont totalement déchargés afin de pouvoir être transportés et traités en toute sécurité. Ces lignes de démantèlement sont également surveillées de près. Si la température devient trop élevée, une alarme se déclenche et, lorsqu'une limite critique est atteinte, l'ensemble du système s'éteint automatiquement. L'électricité récupérée à partir des batteries EV est utilisée à bon escient.

6. Contrôle de la santé et de la sécurité des batteries

Après le déchargement, les modules sont aussi soumises à des tests approfondis en matière de santé et de sécurité. Les modules jugés conformes sont étiquetés « réutilisables », les autres « recyclables ». L'état de santé et de sécurité de la batterie ou des modules sont enregistrés digitalement dans le système de gestion des batteries de Febelauto.

7. Recyclage des batteries par des entreprises hautement spécialisées

Les batteries EV étiquetées « recyclables » sont envoyées à des partenaires spécialisés de Febelauto, tels qu'Umicore en Belgique, mais aussi à des entreprises étrangères telles que Snam en France et Fortum en Finlande. Ces entreprises sont encore en pleine phase d'extension de leur processus de recyclage des batteries. Chacune d'entre elles recherche à sa manière le mode de recyclage le plus efficace, le plus durable et le plus rentable.

Chez certains recycleurs, les batteries sont placées dans des fours spéciaux à une température supérieure à 1 000 degrés Celsius afin de séparer les métaux précieux des autres matériaux. D'autres entreprises de recyclage optent pour un processus hydrométallurgique ou une combinaison de pyrométallurgie et d'hydrométallurgie. Les métaux récupérés sont ensuite mis à la disposition de l'industrie comme matière première pour la production de nouvelles batteries. Et ainsi, la boucle est bouclée.

8. Une seconde vie pour autant de batteries que possible

Mais avant que les batteries EV ne soient recyclées, Febelauto les utilise autant que possible dans des applications de seconde vie. Les modules de batterie qui peuvent potentiellement bénéficier d'une seconde vie sont en effet envoyés à des partenaires circulaires de Febelauto, tels que Watt4Ever. Ceux-ci testent minutieusement les modules des batteries et les utilisent pour la production de systèmes de stockage d'énergie stationnaires. En effet, les modules de batterie qui ne sont plus adaptés aux applications mobiles peuvent encore parfaitement servir pendant 10 ans dans des unités de stockage d'énergie stationnaires. Nous prolongeons ainsi la durée de vie des batteries EV et réduisons l'impact CO2 : 80 % de CO2 en moins pour les batteries réutilisées par rapport aux batteries neuves !

La collecte, le traitement et le recyclage des batteries EV en fin de vie par Febelauto sont possibles grâce à la contribution environnementale.