Les différentes batteries des véhicules électriques : ce qu'il faut savoir

C'est aujourd'hui l'une des technologies les plus répandues chez les constructeurs européens et coréens.

Utilisation : on la retrouve dans une grande partie des voitures électriques familiales et premium, car elle offre un bon compromis entre autonomie et taille.

Points forts :

• Très bonne densité énergétique : elle stocke beaucoup d'énergie pour un poids et un volume réduits, ce qui lui permet de gagner en autonomie.
• Bonnes performances même par temps froid.

Points faibles :

• Contient du cobalt, un métal coûteux et dont l'extraction pose des questions environnementales et sociales.
• Durée de vie légèrement inférieure à d'autres technologies si elle est mal utilisée.

Bon à savoir : évitez de charger systématiquement à 100 % et de laisser la batterie se décharger complètement.

De plus en plus présente, notamment chez les constructeurs chinois et sur les modèles d'entrée de gamme.

Utilisation : idéale pour les véhicules urbains et les modèles à autonomie plus modeste, mais aussi de plus en plus adoptée sur des berlines longue distance.

Points forts :

• Ne contient ni cobalt ni nickel, ce qui la rend moins coûteuse et plus stable.
• Très résistante : elle supporte bien les charges fréquentes et complètes sans trop s'user.
• Plus sûre en cas de choc ou de surchauffe.

Points faibles :

• Densité énergétique plus faible : à volume égal, elle offre généralement moins d'autonomie que le NMC.
• Un peu plus sensible aux performances par grand froid.

Bon à savoir : contrairement au NMC, une batterie LFP peut être chargée à 100 % régulièrement sans risque pour sa longévité, c'est même recommandé de le faire de temps en temps pour recalibrer le système de gestion de la batterie.

Popularisée notamment par certains modèles nord-américains haut de gamme.

Utilisation : on la retrouve sur des véhicules recherchant une très grande autonomie et de bonnes performances.

Points forts :

• Excellente densité énergétique, parmi les meilleures du marché.
• Bonne durée de vie sur le long terme.

Points faibles :

• Coût élevé, notamment à cause du cobalt et du nickel.
• Sensibilité un peu plus marquée à la chaleur, ce qui nécessite un bon système de refroidissement.

Bon à savoir : ces batteries apprécient particulièrement d'être rechargées régulièrement plutôt que de subir de longues périodes de décharge profonde.

Le secteur évolue vite, et deux technologies commencent à faire parler d'elles.

• Les batteries à électrolyte solide promettent plus d'autonomie, une charge plus rapide et une meilleure sécurité, mais elles ne sont pas encore produites à grande échelle.
• Les batteries sodium-ion misent sur des matériaux abondants et peu coûteux (le sodium plutôt que le lithium), au prix d'une autonomie un peu réduite. Elles pourraient équiper les petits véhicules urbains dans les années à venir.

Quelle que soit la technologie, certaines habitudes prolongent la durée de vie d'une batterie de véhicule électrique :

• Éviter les charges rapides trop fréquentes lorsque ce n'est pas nécessaire.
• Ne pas laisser le véhicule immobilisé longtemps avec une batterie totalement vide ou totalement pleine.
• Privilégier une charge lente pour l'usage quotidien.
• Éviter d'exposer le véhicule à des températures extrêmes pendant de longues périodes.

Et en fin de vie ? Ces batteries ne sont pas perdues : elles peuvent connaître une seconde vie en stockage stationnaire avant d'être recyclées, avec une récupération de la majorité des matériaux qui les composent. Un enjeu clé pour l'économie circulaire du secteur automobile.